20 months old of Acacia mangium plantation

Umur 20 Bulan bagi tanaman Acacia mangium merupakan umur Dewasa alias mapan (established), dimana pada umur ini, tajuk antar-tanaman mulai menutup. Itu artinya, tanaman tidak perlu dilakukan perawatan (weeding) lagi. Tajuk tanaman menutup akan merubah daur hara terbuka menjadi daur hara tertutup. Sinar matahari pun sedikit sekali bisa langsung masuk ke lantai hutan, dan membuat tumbuhan pengganggu (gulma) menjadi sedikit (Alang-alang pun tidak bisa mampu menyombongkan diri di bawah tegakan ini). Untuk membuat kondisi tanaman seperti pada Gambar ini, diperlukan perlakuan perawatan intensif (dengan meniadakan/menekan gulma), antaralain dengan cara manual (tebas) dan semprot herbisida (glyfosat dan metil metsulfuron). Intensitas perawatan dilakukan setiap 3 bulan sekali, mengingat pertumbuhan gulma sangat cepat di lahan dengan iklim tropis, seperti di Sumatera Selatan. Selepas umur 20 bulan (tajuk tanaman) menutup, tanaman A. mangium tidak perlu dirawat lagi, tinggal menjaganya dari hama dan penyakit serta kebakaran. Pada umur 6 tahun, tanaman seperti ini sudah sangat layak ditebang sebagai bahan baku pulp, dan hasil panen bisa mencapai 300 m3/ha. Tidak percaya? Buktikan sendiri, dan pergilah ke Subanjeriji Sumatera Selatan. (Saifudin Ansori)